Agostini, Krausz y L'Huillier ganan premio Nobel de Física por estudio de los electrones

El francés Pierre Agostini, el austrohúngaro Ferenc Krausz y la franco-sueca Anne L’Huillier fueron premiados este martes con el Nobel de Física gracias a su trabajo de la creación de herramientas para el estudio del desplazamiento ultrarrápido de los electrones dentro de átomos y moléculas.

De acuerdo al jurado, los físicos fueron laureados "por métodos experimentales que generan pulsos de luz de attosegundos para el estudio de las dinámicas del electrón en la materia".

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El attosegundo: un intervalo de tiempo impresionantemente corto

El prefijo atto, significa una cantidad multiplicada por diez elevado a la menos 18, por lo que, convertido a segundos, 1 atto segundo equivale a 0.000 000 000 000 000 001 segundos.

El attosegundo respecto a un segundo, es comparable a lo que un segundo representa en 30 mil millones de años.

Para que te des una idea, el attosegundo es tan breve, que caben tantos en un solo segundo, como la cantidad de segundos que han pasado desde que nació el universo, según la Real Academia Sueca de Ciencias.

En otras palabras y con un ejemplo, si desde el nacimiento del universo han pasado mil segundos (obvio han pasado muchos más, solo es un ejemplo), en un segundo hay mil attosegundos.

Retomando a los ganadores, el jurado elogió a estos por "crear pulsos extremadamente cortos de luz que pueden ser usados para medir los procesos rápidos en los que los electrones se desplazan o cambian de energía".

Las contribuciones de los físicos atómicos dieron paso a la investigación de procesos que son tan veloces que antes eran imposibles de darles seguimiento, además de la identificación de ‘distintas moléculas en diagnósticos médicos’, agregaron los jueces.

De las pocas mujeres en ganar un premio Nobel de Física

Por su parte, L’Huillier, de 65 años de edad, se convirtió en la quinta mujer en salir premiada en esta categoría desde la instauración de los Nobel en 1901.

“Estoy muy emocionada (...) No hay muchas mujeres que consigan este premio, con lo que es muy, muy especial", declaró la profesora de la Universidad de Lund en Suecia.

La académica se une a Marie Curie (1903), Maria Goeppert Mayer (1963), Donna Strickland (2018) y Andrea Ghez (2020) en el selecto grupo de mujeres ganadoras de un Nobel de Física.

Por otro lado, Pierre Agostini es profesor de la Universidad Estatal de Ohio en Estados Unidos y Ferenc Krausz es director del Instituto Max Planck en Alemania.

Los electrones son como 'olas de agua'

Krausz señaló que su trabajo de estas partículas es “en este tipo de procesos, los electrones se parecen más a olas, a olas de agua, y lo que intentamos medir con nuestra técnica es la posición de la cresta de la ola".

Esta edición de los premios Nobel seguirá con el de Química mañana miércoles, el de Literatura el jueves y el de la Paz el viernes, desde Oslo. Será el lunes, 9 de octubre cuando se dé a conocer el ganador de el de Economía, el último en crearse.