¿Reyes Magos no tenían magia?, este es el origen de los misteriosos visitantes del Oriente

¿Sabes cuál es el origen de los Reyes Magos? Como muchas otras festividades, su origen se remite a la Biblia y a la tradición cristiana. Sin embargo, su imagen se ha transformado muchísimo a través de los años.

En la Biblia se hace referencia a estos hombres en el evangelio de Mateo, Capítulo 2. Pero ojo: no se menciona cuántos son ni si son reyes. Tal cual se dice que son “sabios de Oriente” que fueron a visitar y a llevarle tres regalos a Jesús en Belén.

¿Entonces hacían magia o no?

En el texto, Mateo usa la palabra griega “magoi“, plural para magos. Sin embargo, esta palabra no solo era usada para hacer referencia a las personas que practicaban hechicería.

Antonio Piñero, catedrático de Filología Griega de la Universidad Complutense de Madrid, le explica a la BBC que su otro significado era para expresar “la orden sacerdotal del culto de Zoroastro, que tuvo sus inicios alrededor del siglo VI a. C.”.

Así que eso indicaría que eran sacerdotes muy importantes, y no magos, ni monarcas.

¿En qué momento se dijo que eran reyes?

La imagen de los Reyes Magos fue cambiando poco a poco. Kristin Swenson, profesora de Estudios Religiosos en la Virginia Commonwealth University, explicó a Time que por los tres lujosos regalos que entregaron, era “obvio” decir que eran “personas de gran riqueza y poder”.

José Javier Azanza López, doctor en Historia de la Universidad Navarra, explica que la categoría de “reyes” fue adquirida a inicios del siglo III, “cuando Tertuliano afirma que fueron de estirpe real basándose en un salmo de la Biblia”.

Esa referencia es en el Salmo 72 del Antiguo testamento que dice “Que los reyes de Sabá y Arabia le traigan presentes, que le rindan homenaje todos los reyes“.

¿Tres o doce Reyes Magos?

Mateo tampoco menciona el número de sabios ni sus nombres. Sin embargo, la mayoría de especialistas dicen que se asumió que eran tres por la cantidad de regalos que el evangelista menciona (mirra, incienso y oro).

El Dr. Azanza López dice que fue el teólogo Orígenes, en el siglo III, quien indicó que eran tres reyes magos y ese número “acabó por imponerse atendiendo a razones bíblicas, litúrgicas y simbólicas”.

Fue el Papa León 1, en el siglo V, quien estableció oficialmente el número tres en sus Sermones para la Epifanía.

Sin embargo, hay algunos viejos textos de siria donde se menciona a 12 reyes que juntaron los tres regalos para Jesús.

La Edad Media nombró a Melchor, Gaspar y Baltasar

El origen de los Reyes Magos y sus nombres como los conocemos hoy empiezan entre los siglos IV y VII, cuando empiezan a aparecer en distintas variaciones.

Javier Azanza menciona que los nombres Melchor, Gaspar y Baltasar aparecieron por primera vez en el Evangelio Armenio de la Infancia del siglo IV.

Sin embargo, no serían aceptados definitivamente hasta su inclusión en el Liber Pontificalis de Ravena, fechado a mediados del siglo IX.