El Oropouche: otro nuevo virus en latinoamérica del que no hay vacuna; esto sabemos

Un incremento reciente de los casos detectados, así como las primeras muertes confirmadas han orillado a los investigadores a alertar de la creciente amenaza que representa el virus del oropouche, una enfermedad poco conocida para la que actualmente no hay ni vacunas ni medicinas.

Funcionarios del gobierno de Brasil afirmaron que a finales del mes de julio dos mujeres en el noreste del país habían fallecido a causa del oropouche.

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En Europa, algunos casos se han reportado desde junio del presente 2024 en España, Italia y Alemania. Sin embargo, la mayoría de los enfermos eran personas que habían adquirido el virus en Cuba, donde el gobierno también ha dado a conocer sobre un primer brote a Brasil.

Además de Brasil, en las últimas décadas el oropouche se ha convertido en un problema de salud pública en Perú, Colombia, Ecuador, Argentina, Panamá, Bolivia, Trinidad y Tobago, Cuba y Guyana Francesa.

El oropouche es un virus que se transmite por medio de la picadura de un mosquito, especialmente el Culicoides paraensis, que es conocido en amplias zonas de América Latina.

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El virus es llamado así debido a que los primeros casos se documentaron en la localidad de Vega de Oropouche, en Trinidad y Tobago, en el año 1955.

En las últimas seis décadas los investigadores registraron que cerca de 500 mil casos de esta enfermedad han sido detectados en Brasil.

Lo preocupante actualmente son los 10 mil casos detectados en este país en lo que va del 2024, lo que supera bastante los 800 reportados en el 2023.

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¿Cómo se transmite el oropouche?

El virus se transmite por la picadura de un mosquito, sin embargo, al día de hoy no hay evidencia comprobable de que se pueda transmitir por otras vías, como es el contacto de la piel o por medio del aire.

No obstante, un reporte del Ministerio de Salud brasileño apunta que hay evidencia que sugiere que el virus puede transmitirse de la madre al feto.

Los efectos del oropouche en las mujeres embarazadas o en los bebés sin nacer aún no han sido probados, pero están investigándose.

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Lo que es evidente es que los brotes de este virus en los seres humanos cada vez son más extendidos, a causa de factores como la urbanización, deforestación y el cambio climático.

¿Cuáles son los síntomas del oropouche?

El oropouche tiende a ocasionar padecimientos similares a la gripe o al dengue.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los síntomas pueden ser:

• Fiebre repentina.
• Dolor en la parte posterior de los ojos.
• Dolor de cabeza.
• Dolor en las articulaciones.
• Escalofríos.
• Naúseas.
• Vómitos.
• En la mayoría de los casos los síntomas pueden durar entre cinco y siete días.

Sin embargo, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), indica que en cerca de 60 por ciento de los pacientes estos síntomas se pueden presentar nuevamente días posteriores o, incluso, tras semanas después de la primera aparición de los síntomas.