Estados Unidos | 2022-12-06
Neuralink, compañía de Elon Musk especializada en dispositivos médicos, está bajo investigación federal después de la muerte de unos 1.500 animales desde 2018.
Lo informaron fuentes citadas por medios locales, según las cuales el personal de la empresa se ha quejado de las pruebas realizadas a toda prisa que causan sufrimiento y muertes innecesarias a los animales.
La investigación se produce cuando Neuralink está ocupada desarrollando un dispositivo para implantar en el cerebro, para ayudar a las personas paralizadas a caminar y tratar otros problemas neurológicos.
La investigación fue abierta en los últimos meses por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos a petición de un fiscal federal, según dos fuentes con conocimiento de las pesquisas.
Según una de las fuentes, se centran en las violaciones de la Ley de Bienestar Animal, que regula el trato y las pruebas de los investigadores con algunos animales.
Las investigaciones llegan en un momento de creciente descontento por parte de los empleados sobre las pruebas con animales de Neuralink, que incluyen quejas de que la presión del director ejecutivo Elon Musk para acelerar el desarrollo ha dado lugar a experimentos fallidos.
Así lo destacan decenas de documentos de Neuralink y entrevistas con más de 20 empleados actuales y antiguos.
Estas pruebas fallidas han tenido que repetirse, aumentando el número de animales que se someten a pruebas y mueren, denunciaron los empleados.
Los documentos de la empresa incluyen mensajes, grabaciones de audio, correos electrónicos, presentaciones e informes que no habían sido divulgados anteriormente.
Hasta el momento ni Musk ni ningún otro ejecutivo de la compañía se han manifestado al respecto.
La normativa estadounidense no especifica el número de animales que las empresas pueden utilizar para sus investigaciones, y da un amplio margen de maniobra a los científicos para determinar cuándo y cómo utilizar animales en los experimentos.
Neuralink ha superado todas las inspecciones de sus instalaciones por parte del USDA, según consta en los documentos reglamentarios.
Empleados actuales y anteriores revelaron que Musk ha presionado intensamente para acelerar el progreso de Neuralink, que depende en gran medida de las pruebas con animales.
A principios de este año, el director ejecutivo envió a sus empleados un artículo de prensa sobre investigadores suizos que desarrollaron un implante eléctrico que ayudó a un hombre paralizado a volver a caminar.
"Podríamos permitir a la gente utilizar sus manos y volver a caminar en la vida diaria!", escribió Musk a su personal el 8 de febrero.
Ese mismo día, sorprendió con otro mensaje: "En general, simplemente no estamos avanzando lo suficientemente rápido. Me está sacando de quicio".